Закон - система правил и руководящих принципов, обычно проводимых в жизнь через ряд учреждений. Это формирует политику, экономику и общество многочисленными способами и служит социальным посредником отношений между людьми. Договорное право регулирует все от покупки билета на автобус к торговле на рынках производных. Право собственности определяет права и обязательства, связанные с передачей и названием личных (часто называемый движимым имуществом) и недвижимость. Трастовый закон относится к активам, проводимым за инвестиции и финансовую безопасность, в то время как гражданское право позволяет требования компенсации, если правам человека или собственности вредят. Если вред криминализирован в уставе, предложения уголовного права подразумевает, который государство может преследовать по суду преступника. Конституционное право служит основой для создания закона, защиты прав человека и выборов политических представителей. Административное право используется, чтобы рассмотреть решения правительственных учреждений, в то время как международное право управляет делами между суверенными государствами в действиях в пределах от торговли к экологическому регулированию или военным действиям. Сочиняя в 350 до н.э, греческий философ Аристотель объявил, "Верховенство закона лучше чем правление любого человека."
Правовые системы разрабатывают права и обязанности во множестве путей. Общее различие может быть сделано между гражданское право юрисдикция, которые шифруют их законы, и системы общего права, где судья сделал закон, не объединены. В некоторых странах религия сообщает закону. Закон обеспечивает богатый источник академического запроса, в юридическую историю, философию, экономический анализ или социологию. Закон также поднимает важный и сложные вопросы относительно равенства, справедливости и правосудия. "В его величественном равенстве", сказал автор Анатоль Франс в 1894, "закон запрещает богатый и бедный подобно спать под мостами, просить в ломтях хлеба кражи и улицах." В типичной демократии центральные учреждения для интерпретации и создания закона являются тремя главными властями, а именно, беспристрастная судебная власть, демократический законодательный орган, и ответственный руководитель. Чтобы осуществить и провести в жизнь закон и оказать услуги общественности, бюрократия правительства, вооруженные силы и полиция жизненно важны. В то время как все эти органы государства - существа, созданные и связанные законом, независимая профессия юриста и яркое гражданское общество сообщают и поддерживают их продвижение.