Верховенство закона - юридический принцип, который заявляет, что никакой человек не неуязвим к закону, и никто не может быть наказан правительством за исключением нарушения закона.
Фраза использовалась с 17-ого столетия, но понятия может быть прослежен в древнюю Грецию. Аристотель сказал, "Закон должен управлять".
Верховенство закона стоит в отличие от идеи, что суверен выше закона (закон короля), особенность Римского права и других правовых систем.
Один способ быть лишенным верховенства закона, отрицая, что у постановления есть необходимые признаки закона. Верховенство закона было поэтому описано как "чрезвычайно неуловимое понятие" давание начало "необузданному расхождению соглашений".
Могут быть идентифицированы по крайней мере две основных концепции верховенства закона: формалист или "тонкий" и независимое или "толстое" определение верховенства закона. Формалистские определения верховенства закона не делают суждение о "справедливости" закона непосредственно, но определяют определенные процедурные признаки, которые должны иметь правовые рамки, чтобы соответствовать верховенству закона. Независимые концепции верховенства закона идут вне этого и включают определенные независимые права, которые, как говорят, основаны на, или получены из, верховенство закона.