У социологии закона нет никаких методов исследования, которые были развиты определенно для того, чтобы провести социо-исследование-в-области-права. Вместо этого это использует большое разнообразие социальных научных методов, включая качественные и количественные методы исследования, чтобы исследовать законные и юридические явления. Positivistic так же как интерпретирующий (такой как анализ беседы) и этнографический подходы к сбору данных и анализу используется в социо юридической области.
Социология закона была маленьким, но развитие, подполе британской социологии в то время, когда Кэмпбелл и Хитрость написали их обзор закона и общественного исследования в 1976. К сожалению, несмотря на его начальное обещание, это осталось небольшой областью. Каждый год издаются очень немного эмпирических социологических исследований. Однако, были некоторые превосходные исследования, представляя множество социологических традиций. Два самых популярных подхода в течение 1960-ых и 1970-ых были интерэкшнисм и марксизмом.
Символический Интерэкшнисм и марксизм
Interactionism стал популярным в Америке в 1950-ых и 1960-ых как политически радикальная альтернатива структурному функционализму. Вместо того, чтобы рассмотреть общество как системное регулирование и управление действиями людей, межсторонники прямых действий утверждали, что социология должна обратиться к тому, что люди делали в особых ситуациях, и как они поняли свои собственные действия. социология отклонения, которое включало темы, такие как преступление, гомосексуализм, и психическое заболевание, стала центром для этих теоретических дебатов. Functionalists изобразил преступление как проблему, которой будет управлять правовая система. Маркировка теоретиков, в отличие от этого, сосредоточилась на процессе законодательства и осуществления: как преступление было построено как проблема. Много британских социологов, и некоторые исследователи в юридических школах, привлекли эти идеи в письменной форме о законе и преступлении.
Самый влиятельный социологический подход во время этого периода был, однако, марксизмом — который утверждал, что предложил научное и всестороннее понимание общества в целом таким же образом как структурный функционализм, хотя с акцентом на борьбу между различными группами для материального преимущества, а не согласием ценности. Этот подход поймал воображение многих людей с левыми политическими взглядами в юридических школах, но это также произвело некоторые интересные эмпирические исследования. Эти включенные исторические исследования о том, как особые уставы использовались, чтобы продвинуть интересы доминирующих экономических групп, и также незабываемую этнографию Пэт Карлена, , который объединил аналитические ресурсы от марксизма и интерэкшнисм, особенно социология Эрвинг Гоффмен, в письменной форме о мировых судах.