В течение 1970-ых и 1980-ых много оригинальных эмпирических исследований проводились учеными Закона и Общества на конфликте и урегулировании споров. В его ранней работе Уильям Фелстинер, например, сосредоточился на альтернативных способах решить конфликты (предотвращение, посредничество, тяжба и т.д.). Вместе с Ричардом Абелем и Остином Саратом, Felstiner развивал идею пирамиды споров и формулы "обозначение, обвинение, требуя", который обращается к различным стадиям разрешения конфликтов и уровням пирамиды.
Социологию закона часто отличают от социологической юриспруденции. Последний прежде всего не обеспокоен дебатами в пределах господствующей социологии и вместо этого нанимается с некоторыми из дебатов в пределах юриспруденции и теории права. Социологическая юриспруденция стремится базировать юридические аргументы на социологической способности проникновения в суть и, в отличие от теории права, касается приземленных методов, которые создают правовые институты и социальные операции, которые воспроизводят правовые системы в течение долгого времени. Это было развито в Соединенных Штатах Роскоу Пундом и более ранними юристами, такими как Ойген Эрлих и Джорджес Гервич, в Европе.
Хотя различение различных отделений социальных научных исследований закона позволяет нам объяснять и анализировать развитие социологии закона относительно господствующей социологии и юридических исследований, такие потенциально искусственные различия не обязательно плодотворны для развития области как целый. Для социальных научных исследований закона, чтобы превысить теоретические и эмпирические пределы, которые в настоящее время определяют их область, они должны пойти вне таких искусственных различий
'Социо юридические Исследования в Великобритании выросли, главным образом, из интереса юридических школ в продвижении междисциплинарных исследований закона. , рассматривается Ли расцененный как появляющаяся дисциплина, раздел науки или методологический подход, это часто в свете его отношений к, и оппозиционная роль в пределах, закон. Это не должно, поэтому, быть перепутано с юридической социологией многих западноевропейских стран или стипендии Закона и Общества в США, которые способствуют намного более сильным дисциплинарным связям с общественными науками. В прошлом это было представлено как прикладной раздел социологии закона и раскритиковано за то, что оно было эмпириком и азэоретикэл. Макс Трэверс, например, Социо юридические Исследования отношений как подполе социальной политики, 'главным образом, касавшийся влияния или обслуживания правительственной политике в предоставлении юридических служб' и добавляет, что это "бросило любые стремления это когда-то, должны были развить общие теории о стратегическом процессе".