Международный закон о правах человека относится к телу Международного права, разработанного, чтобы способствовать и защитить права человека на международных, региональных и внутренних уровнях. Как форма международного права, международный закон о правах человека прежде всего составлен из соглашений, соглашения между государствами намеревались иметь обязательные правовые последствия между сторонами, которые согласились на них; и общепринятое международное право, правовые нормы произошли из последовательного поведения государств, действующих из веры, что закон потребовал, чтобы они действовали тот путь. Другие международные инструменты прав человека, не по закону связывая способствуют выполнению, понимая и развитию международного закона о правах человека и были признаны источником политического обязательства.
Осуществление Международного Закона о Правах человека может произойти или на Внутреннем, Региональном или на Международном уровне. Государства, которые ратифицируют соглашения прав человека, посвящают себя соблюдению тех прав и гарантируя, что их внутригосударственное право совместимо с международным законодательством. Когда Внутригосударственное право не в состоянии обеспечить, средство от сторон нарушений прав человека может быть в состоянии обратиться к региональным или международным механизмам для того, чтобы провести в жизнь права человека.
Международный закон о Правах человека тесно связан с, но отличен от Международного гуманитарного права. Подобный, потому что независимые нормы они содержат, часто подобны или связаны - например оба обеспечивают защиту от пытки. Отличный, потому что они отрегулированы юридически отличными структурами и обычно работают в различных контекстах и регулируют различные отношения. Вообще, права человека, как понимают, регулируют отношения между государствами и людьми в контексте обычной жизни. В то время как гуманитарное право регулирует действия воинственного государства и тех сторон, оно входит в контакт с, и враждебный и нейтральный, в пределах контекста вооруженного столкновения.