Закон, предписанный в 204 до н.э, запретил римским защитникам брать взносы, но закон был широко проигнорирован. запрет на взносы был отменен Императором Клавдием, который легализовал защиту как профессию и позволил римским защитникам становиться первыми адвокатами, которые могли практиковать открыто — но он также наложил потолок платы 10 000 сестерсес. Это было очевидно не большим количеством денег; Сатира Жювеналя жалуется, что не было никаких денег в работе как защитник.
Как их греческие современники, ранние римские защитники обучались в риторике, не закон, и судьи, перед которыми они спорили, также не обучались законом. , Но очень вначале, в отличие от Афин, Рим развивал класс специалистов, которые были изучены в законе, известном как юрисконсульты (иурис консалти). Юрисконсульты были богатыми любителями, которые баловались законом как интеллектуальным хобби; они не делали свое основное проживание из этого. Они дали судебные решения (респонса) по юридическим вопросам всем посетителям (практика, известная как паблайс респондер). римские судьи и губернаторы обычно консультировались бы с консультативной группой юрисконсультов прежде, чем отдать решение, и защитники и простые люди также пошли к юрисконсультам для судебных решений. Таким образом, римляне были первыми, чтобы иметь класс людей, которые провели их дни, думая о правовых проблемах, и это - то, почему их закон стал настолько "точным, детализированным, и техническим."
Поздно Древний Рим
Во время римской республики и ранней Римской империи, юрисконсульты и защитники были нерегулируемыми, так как прежний был любителями, и последние были технически незаконны. Любой гражданин мог назвать себя защитником или судебным экспертом, хотя, верили ли люди ему, будет зависеть от его личной репутации. Это изменилось, как только Клавдий легализовал профессию юриста. Началом Византийской Империи профессия юриста стала известной, в большой степени отрегулированной, и очень стратифицированной. централизация и бюрократизация профессии были очевидно постепенны сначала, но ускорились во время господства Императора Хэдриана. В то же самое время, юрисконсульты вошли в снижение во время имперского периода.